据了解，茂真法师北宋初期在峨眉山白水寺即现在的万年寺修行，是当时一个有著很高佛学造诣的高僧，并精通医术，经常采集峨眉山上的草药为人治病茂真法师根据自己的医疗经验和医学知识潜心研究医治方法，用痘痂皮作疫苗，吹入患者的鼻孔种痘，结果达到免疫作用，茂真法师称这种免疫方法为「入痘接种法」，经考证，《医宗金鉴》所说的「神入」就是茂真法师。

　　据了解，茂真法师的「入痘接种法」於十六世纪传到俄国、日本和阿拉伯地区，十七世纪传到欧洲各国。据峨眉山市政协的文史研究员李绍楷考证，茂真法师的「入痘接种法」远比英国医师琴纳．泽詹纳（译音）一七九六年第一次给人接种牛痘的时间早了近八百年。