泗洲大圣舍利是唐代高僧僧伽火化后所留

大公网报道：专家近日确认，在江苏省江阴市发现的「泗洲大圣」舍利，是唐代高僧僧伽火化后所留。僧伽在佛教典籍中被视为「观音菩萨」化身，从这一角度来看，「泗洲大圣」舍利也可以说就是「观音舍利」。

　　「泗洲大圣」舍利发现于江阴市青阳镇悟空寺塔基遗址。去年十一月二十八日，江苏省和江阴市的考古工作者对悟空寺塔基进行联合考古发掘。在塔基内发掘出土一石函，石函内有影青瓷砵，砵内横放着一个影青点彩净瓶。净瓶内发现数十粒舍利。这些舍利五彩斑斓，以白色为主，晶莹发亮，外表圆润光滑。经考古专家对石函上的铭文进行考证，判断为「泗洲大圣」舍利。

　　江阴市博物馆馆长唐汉章对记者介绍，江阴文化考古部门为此专赴北京等地请教专家，并请来香港、台湾、南京以及法门寺等的大德高僧前来观礼，对「泗洲大圣」身份进行考古认定。据众多佛教专家考证认为，「泗洲大圣」即唐朝初年西域何国人僧伽（何国在今吉尔吉斯斯坦的阿尔别希姆），他在唐高宗龙朔元年（公元六六一年）到中国泗洲临淮县（今江苏境内，原有泗洲城，清朝康熙年间沉入洪泽湖）建起了普照王寺，传经布道。他道行高深，声名远播，虽不是佛祖，却受到佛一样的礼遇，人们甚至造寺庙供奉他。

　　公元七○八年，僧伽应召入长安，公元七一○年三月二日圆寂，享年八十三岁。当时的皇帝唐中宗为其敬漆肉身，送回泗洲临淮起塔供养，奉其为「泗洲大圣」。后寺塔毁于火，僧伽肉身受损，遂火化，始有舍利。僧伽在佛教典籍中被视为「观音菩萨」的化身。唐朝时的观音像即以僧伽容貌为模本，所以多为男相，以后才演变为女相。

　　至于「泗洲大圣」舍利是如何辗转到江阴，考古人员根据石函上的铭文得知，江阴悟空寺原名「招隐院」，始建于梁代，南唐时建钟楼，北宋初期扩建后相传有庙舍五千多间，宋太宗时由皇帝赐匾额，改名为悟空寺。当时常州太平兴国寺一位叫善聪的僧人收有「泗洲大圣」舍利，因悟空寺当时为江南名刹，善聪愿意将舍利送该寺供奉。悟空寺僧应云与当地佛教信徒沈惟素四方化缘，于公元一○○六年建造「泗洲大圣宝塔」一座，供养舍利。

　　唐汉章指出，佛祖释迦牟尼死后，其舍利子流传中国及世界各地，被奉为至宝，广为人知。「泗洲大圣」舍利则还是千百年来首次现世，具有重要的宗教研究价值。据悉，江阴市政府已准备在悟空寺原址复建「泗州大圣宝塔」，以长期供奉舍利。