行刚振兴伏狮庵

　　清朝早期，浙江嘉兴伏狮庵里，住着一个叫行刚的禅尼，道行高洁。

　　行刚自从住持伏狮庵以来，办了两件实事：第一件，创建禅堂，让庵里诸尼，有个较好的习禅场所；第二件，制订条规，使庵里尼众，有个共守的规章制度。

　　几年以后，伏狮庵尼众整肃，戒行森严，禅观清寂，法席俨然，获得了各方面的一致好评，犹被当时名士朱彝尊所称仰。

　　行刚（公元１５９７至１６５４年），俗姓胡，嘉兴人。父亲胡日华，地方上著名处士，在群众中有着很好的声誉。

　　也不知是怎么回事，从小开始，行刚就喜欢独个儿相处，爱好禅寂。稍稍长大后，行刚一心茹素，持斋参禅，说是要出家做尼姑去，深明人生大事，了脱尘俗。

　　爹娘见她如此，好言劝慰，爹说：“你学佛参禅，爹不反对。可是出嫁成家，做个在家女居士，不也挺好？”

　　娘说：“女孩儿家长大了，总要嫁人，这是天经地义的事，娘不也这样过来了？爹娘是为了你好，还是嫁人吧！”

　　行刚是个孝女，见爹娘苦口婆心，怎忍拂了他们的心意？于是只好放弃出家念头，听凭父母之命，媒妁之言，做贤妻良母去。

　　不久，爹娘为她物色了一户人家，未婚夫姓常名振，是个秀才，到也门当户对，两无挑剔。

　　过门以后，官人读书，娘子侍巾，小俩口在平平淡淡之中，透出郁郁浓浓的生活乐趣和夫妇情爱。行刚在爱情的滋养中礼佛诵经，吃素持斋，倒也生活得别有情味，优哉游哉！

　　然而，夭桃弱柳，怎禁狂风吹折？当小俩口正情浓意蜜地过了十几年后，忽然一个意外，夺去了常振的年轻生命。面对这突如其来的打击，行刚真是欲哭无泪，无论如何也想不通是真的，实实在在的铁的事实。

　　痛定思痛，行刚披麻戴孝，守丧三年。三年丧服将满，行刚挥泪禀告公婆，欲出家削发做尼姑去。公婆是个开通的人，见行刚年纪三十多岁，不大不小，终日守着空房，也不是个办法，于是爽快答应，安慰一番。

　　当时，嘉兴金粟寺，住着个道行深精悟禅师。行刚辞却公婆，首先到他那儿，请教怎样学禅？悟禅师见她丧服还没期满，暂时没有收她为弟子。

　　几个月后，悟禅师正式接受行刚为弟子。行刚剃发染发，受具足戒，哀请悟禅师开讲人生真谛，禅的要妙。由于初来乍到，任凭悟禅师怎样点拨，行刚犹如木石一般，无法入门。

　　后来悟禅师离开金粟寺，乘禅师继席。

　　行刚见乘禅师来到，又恭恭敬敬来到寺里，请求禅法，要求开示：“大师慈悲，弟子学禅，久思不得其门而入。不知究意该怎么样，才能入山探宝，不致空回？”

　　乘神师见行刚态度诚恳，长相秀美，心想将来必定有所成就，于是说道：“我先给你一句话头，你可把这句话头，仔细参究。要是一旦参究明白，就会豁然开朗。这句话头就是：爹娘在没有生下你前，你的本来面目，该是个什么模样？”

　　“爹妈没生下我以前，我的本来面目，该是什么模样？”行刚谢过乘禅师，就把这句话头，放在心上揣摩起来。

　　接过这样一句不明不白的话头，行刚白天思量，晚上思量，行也思量，坐也思量，百计思量，没个入口处。

　　何谓“话头”？初次学禅的行刚，真被这句没头没脑的话头，给弄懵了。

　　原来“话头”，就是可以被你抓信，可是却又没有来头的话。佛门认为，参禅学佛，上等根性的人，可以天马行空，一闻千语，可是中、下等根性的人，由于一时难以凭空彻悟，所以一定要让他有个摸得着的下手处，好从这里思想进去，开悟出来。这个思想进去，开悟出来的下手处，就是话头。

　　佛弟子参话头的方法，大多数是咬住不放，把整个身心思想，都放到话头上来，以至于是坐是走是睡，是吃饭是穿衣是劳动，一直参到坐也不知坐，行也不知行，睡也不知睡，吃饭也不知吃饭，穿衣也不知穿衣，劳动也不知劳动，所谓全身心的投入，非到忽然开悟，洞彻心源，决不收兵。

　　参话头的要领，在于带着疑情去参。古人说：“小疑小悟，大疑大悟，不疑不悟。”疑是悟的前身，不疑何悟？等到有朝一天，悟彻个中奥妙，疑窦就会烟消云散，不再缠你。正是因为这样，所以临济宗看话禅创始人大慧宗杲在答《吕舍人书》中说：“千疑成疑只是疑，话头上疑破，则千疑万疑一时破。话头不破，则且就上面与之厮磨。若弃了话头，却去别文字上起疑，经教上起疑，古人公案上起疑，日用尘劳中起疑，皆是邪魔眷属。”

　　其实，参话头的实质，在于制伏初学者们心头的妄想，老师给你一个话头，就是给你一个妄想，横扫其他一切妄想，一切杂念。久而久之，其他妄想，自然退避三舍。所以可以认为，参话头的办法，就是以毒攻毒的驱魔法宝。心头纷纷扰扰的杂念妄想，就是魔。

　　关于参话头的这些奥妙，行刚哪里懂得，一天到晚，心心念念地惦着想着：“爹娘没生我前，我该是副什么嘴脸？”虽然如此早惦晚惦，几个月下来，先前丧夫的那种悲痛，处世的那种烦恼，早已是消失得无影无踪，可是这句话头的本身意义，她却始终不明白。行刚毕竟初入禅门，弄不清这些要命的关捩子，所以参学到此，虽然其他杂念不再产生，可是却又死死抱着这句话头，千方开解，百计破译。然而到头来，开解来开解去，破译来破译去的结果，就好比蚊子叮铁牛那样，哪里有个入口处？

　　苦苦抱着话头不放，日煎夜熬，劳心思虑，终于“哇”的一声，行刚吐血了。

　　吐血归吐血，参究归参究，行刚的执着，实在感动人。

　　一天，行刚头发长得太长，该剃头下单了。剃头师父动作干净利落，剪刀在行刚耳边沙沙发响。听着剪刀沙沙的爽利声，行刚心头感到一阵透亮，竟豁然通悟了：愿来用看话头的方法，一旦横扫百种杂念，千种妄想，话头本身，就会失去意义而变成包袱。现在我何不也像剪子落发那样，把那话头的渣滓，来个彻底的扫除？

　　乘禅师见行刚果然不凡，豁然贯通，于是授给她如意祖衣，印可（承认参禅合格）了她。

　　行刚参话头禅，豁然贯通后，住在个小小胡庵里面，闭关九年，足不出户。

　　佛门“闭关”，就是把自己关在小屋子里，和外界割断一切联系往来，专心坐禅诵经。闭关的目的，一是割断尘心，自我禁闭，以养成一种耐得寂寞的坚韧意志；二是借着闭关期间，断绝和社会上的应酬往来，加紧在佛学上努力自修，提高自己。

　　闭关的时间有长有短，少则几个月，或者半载一年；中则三年五年；长则七年八九年十年。此番，行刚闭关九年，除了小尼送食，不见任何客人。试想，若非超人的坚韧，拔俗的苦行，普通人哪受得了？

　　九年闭关期满之后，行刚名声大振，佛弟子们都纷纷前来请益求教。后来，行刚入住梅溪伏狮院，创建禅堂，订立规章，把个伏狮院，办成江南一带有名的禅宗尼庵，从而使得江南禅宗，在女尼队伍中获得了一次空前的大发展。

　　清世祖顺治十一年（公元１６５４年）八月，行刚感到身体不适，卧倒在床。伏狮庵尼众见庵主病倒，急忙去请医生。

　　行刚见弟子们要为她请医生，从容吩咐道：“谢谢各位好意。人生在世，总有一死，现在我自知世寿将终，还是听其自然，不必勉强。下个月深秋，就是我和各位诀别的日子。”

　　弟子们深知庵主脾气，不忍违她心愿，于是不再请医，专心侍奉在侧，让她高兴。

　　时间一转眼，就到了九月二十六日。这天夜里，行刚回光返照，精神特好，纷咐弟子们端来洗澡水，彻彻底底把自己的身子洗个清清爽爽，然后换上干净僧衣，说偈而逝。享看五十八岁，僧腊二十三年。

　　行刚逝世之后，弟子们把她葬进坟塔，落座在伏狮庵的左面，按时祭奉。

　　后来，弟子们整理她的名言警句，编成《祗园禅师语录》两卷。现在，这两卷禅语，被收载在《嘉兴藏》里，成为研究行刚禅学思想的重要文献资料。

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