福寿名尼僧敬

　　名尼僧敬（公元４０３至４８６年），俗姓李，会稽（今浙江省绍兴市）人，寓居秣陵（今江苏省南京市）。

　　僧敬父母信奉佛法，还在母亲怀孕生她时，家里就诵经设会，请来了一僧一尼，僧人是瓦官寺僧超，女尼是西寺昙芝。

　　见比丘僧超，比丘尼昙芝来到，僧敬母亲作礼后，虔诚说道：“两位师父，我现在已经有好几个月身孕，将要临产，希望你们指腹叫声弟子，好让这小生命未出娘胎，就有归依。”

　　僧超、昙芝，眼看夫人一片诚意，于是合十答礼，即便指着夫人之腹，说道：“胎中小儿听了，现在指腹为证，把你收为弟子，从此归依三宝，敬奉佛法，将来慈悲为怀，普渡众生。”

　　夫人闻言满心欢喜，只是因为典着个大肚子，难以下拜，改就合十恭敬，代替腹中孩子说道：“师父在上，请受弟子一拜。”

　　随之，夫人又说：“将来临产，不管是男是女，我都让他出家，归依佛门。”

　　一个月后，有天夜里，夫人隐约之间，看到有人对她说道：“从明天开始，你可启建八关斋。”不久醒来，方知神人托梦，于是就在第二天开始张罗，在家奉行八关斋戒。

　　八关斋戒是佛教为在家佛弟子特地制定的八条戒律。八关斋戒的内容，一不杀生，二不偷盗，三不淫欲，四不妄语，五不饮酒，六不眠坐高广华丽大床，七不装饰打扮和不观听歌舞，八不吃非时食（过午不食）。八关斋戒的前七条是戒，第八条是斋。

　　在家信自主，持奉八关斋戒，大多属于临时性质，少则一昼夜，多则几天或者几周，就可以了，用不到终身持奉。奉受期间的生活，几乎近似于僧人的宗教生活，所以相当清苦。

　　夫人正在张罗八关斋戒，请人布置佛像供桌等等，忽然感到腹中疼痛，并且疼痛一阵紧似一阵，众人急忙把她搀到房里，请来稳婆，不久产理一女，就是后来的僧敬。这时，夫人只听半空里有人说道：“夫人刚才生下的一个女孩，可送到建安寺白尼那里，作为弟子。”

　　满月以后,夫人就把僧敬送到建安寺,拜白尼为师,归敬三宝。

　　时间过得飞快,转眼之间,僧敬已经长成为一个活波可爱、讨人喜欢的小女孩了。当时僧敬才五六岁,听到别人念经,就默默记在心上,背了出来。送样日积月累,心里已经装了好几百卷经书,并且郁能理解,还有好多理解是小僧敬的独到见解。平时,小僧敬甘于莱蔬,生活淡泊,由此小小年纪,就已有了相当的名气。

　　宋文帝元嘉年间（公元４２４至４５３年）小僧敬已经出落成悟解深遂的一代名尼了。这时,有道行高深,风节峻异的外国铁萨罗尼等来到京都,于是僧敬又在外国女尼处,再次受戒。原来按照佛教戒律,尼姑只向僧人受具足戒,并不完全,还应该向比丘尼受戒,方才合乎戒律的规定。自从这次受戒以后,僧敬更加精进,道心大增。

　　以后不久,朝廷委派鲁郡孔默出镇广州，僧敬深感人生无常,即便跟着孔默来到广州;接着叉想乘船泛海,寻访释迦牟尼佛的圣迹。然而由于道俗禁闭等种种原因，僧敬未能如愿以偿。就这样,她在岭南，一呆就是三十多年。

　　在这三十多年里，僧敬广泛宣教佛法,对于当地佛教流行，起了很大的推进作用。随着时间的推移,岭南一带,渐至犷俗移心,人心恩善。当时,地方上有十三户人家,争着施舍房字，作为精舍。僧敬都一处处婉言谢绝。最后,在人们的一致请求下,僧敬选择在湖亭地界,建造了一所庄丽宏伟的寺宇,作为宗教活动的场所。由于寺庙为众人合资合力,共同起造,所以建成之后,就取名为众造寺。

　　不久宋明帝上台。明帝听说僧敬道德修持,名满天下,下令派出使者，长途南下,恭迎僧敬。等到僧敬上路之日,番爵一带出家人和在家人，夹道相送，悲泪满面,谁都舍不得让僧敬北上。

　　经过千里跋涉，僧敬终于回到都城。这时，她已经是个六七十岁的前辈老尼了。　

　　明帝见僧敬来都,大喜过望,急忙敕令住崇圣寺。一时道俗向慕,又有善信为她在丹阳地界舍宅造寺,后来僧敬一度迁居静心养老。

　　此后刘宋亡国,萧齐建国,皇帝和皇族们都对僧敬的风德,非常仰慕,所以经常亲自施舍供养,把她照顾得好好的。

　　僧敬真是一位修养有素,晚福不浅的福寿名尼。齐武帝永明四年（公元４８６年）二月,僧敬年老烛尽,寿终正寝,落葬在钟山南面。第子们为她树碑立传,其碑文出于大名鼎鼎的中书侍郎、文学家吴兴沈约的手笔,这也是一种特殊的荣誉。

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