问：仅为个人救赎（注1）的小乘（Hinayana）道中，“涅盘”（Nirvana）与解脱（Liberation注2）是四圣谛之一，但在广大的大乘道（注3）中似乎较不重要。
　　答：是的。这是两个极端——世俗存在和解脱，前者完全包括在痛苦中，后者已超越它。大乘道教导我们不要落入二者之中，代之的是追溯中道：藉由智慧的力量，不住世俗，藉由慈悲的力量，不住解脱。若止于解脱，将无法行动去帮助众生（sentientbeings）。虽然自己已完全从痛苦中得到自在，但对他人却无助益。大乘道之证悟佛果——我们称之为大解脱，不仅从痛苦中解脱，并能帮助无量众生，这是其主要不同之处。
　　问：大乘的修行原则是什么？
　　答：三个主要修持：慈心，悲心（compassion）和成佛之心（菩提心Bodhicita）。慈心即希望每一个六道中的众生都能快乐，悲心是愿一切痛苦中的众生悉能离苦。成佛之心，一般是指愿为一切众生而成佛。这三者非常重要。没有慈爱心和悲心，成佛之心就不会生起，没有成佛之心，就不能证得佛果，因此慈心和悲心是必要的。其中以悲心特别重要，悲心是大乘道之初始种子；在途中，它是令稻谷生长之水，最后，它使果实圆熟。因此清楚可知，悲心起于初始，且中途和结尾都非常重要。月称菩萨（Candrakirti注4）注解《中观论》（Madhyamakavatara）时，把敬礼悲心放在最前面。佛陀曾说：“三世一切诸佛均从菩提萨埵所生，而菩提萨埵是由慈心和悲心中所生，特别是由悲心所出。”大乘道之主因即悲心。
　　问：我们如何修持悲心呢？
　　答：首先，研习是一定要的，随后并需禅修。一开始，观想你的亲人并愿他们快乐、从痕痛苦中解脱自在，然后祈你拥有为他们成就的力量，使你有能力做到这些。观想那些非你亲友的人们，最后渐渐普及于一切众生。事实上，应从思维四种忆念开始，然后皈依，接着观想你的母亲，清楚详细的想到她对你的慈爱，这些关照都是为了你。当你念及他仍在痛苦中造作苦因，此时，助她之心自会生起，当你希望助她脱离痛苦时，成佛之心生起。最后祈请上师和三宝，愿她快乐、无有痛苦。接着用上述方法继续观想你的父亲、其他众生及你最坏的敌人。若有困难，想想嗔恨才是你的敌人，它制造了极大的痛苦境地。观想一切六道众生，直到能够毫无私心地对他们生起自然的慈悲房。最后，愿藉此修行积聚一切功德，平等利益众生，以这功德回向圆满每一禅修。悲心是最最重要的基础，应尽可能的多修习。它该是完全地自然——大悲之尊观世音菩萨，曾在佛经中说：“想得到佛果的行者不需修习太多，只要一种，就是悲心。”
　　悲心的修习有下列三种：
　　一、对众生的悲心：须先从母亲做起，然后旁及其他无量众生，悉愿皆得离苦，祈求能够帮助他们。（注5）
　　二、对法（因缘现象）的悲心：愿众生皆能舍弃痛苦的根本——无明（ignorance注6）。
　　三、无对象的悲心——无缘大悲（objectless ckmpassion注7）：必须了解，究竟上，所有众生并非真实存在，众生是因无明与执着自我而痛苦。
　　问：有情众生不是真实存在吗？
　　答：不，事实上众生并不是真实存在的，乃是因为对自我的执着而生起幻相。因为贪求某些外相，而对别人起反感、嗔恨，只要无明地相信他们真实存在，就继续封闭在世俗循环中。
　　第三成佛之心（菩提心），是非常重要的修持。一般而言有两种菩提心：相对和绝对。相对的菩提心（the Relative Enlightment-mind）分为愿、行两种。希望成佛是一种愿望，愿为众生成佛，就像盼望一趟旅行一样，这就是愿菩提心。行菩提心像是去旅行了：为达成佛所做一切即行菩提心。所以行菩提心包含一切佛教修持，例如布施（Giving）、持戒(持守道德的行为Moral conduct)、忍辱（Patience）、精进（Vigour）、禅定和般若等六波罗蜜（Six Paramitas注8）。绝对菩提心（the Absolute Enlightment-mind）是了知万物真实本性即空性（Emptiness）。
　　了解空性即绝对的成佛之心（胜义菩提心）。
　　问：我们应如何了解空性？
　　答：空性不仅是个名词。空性并不意味一切事物都是空无。每个宗教尝试解释现象的真实本质，无论肯定或否定，必归结在“存在”上。一般人对于现象和原始来处并没有做信多思考，较富宗教倾向的人会深思，怀疑事物为何存在，从何而来。
　　基督信仰者结论一切事物都由神创造。早期的佛教学派——说一切有部（注9）结论，粗大的东西并不真实存在，但原子——微小到不能有任何一边面对不同方向，是存在的基本元素。进一步的学派——说识部（唯识派），决断究竟无一外相存在，所似知觉仅是心灵的投射。
　　中观哲学家检测现象，发现万物均是消融，并无任何一物真实存在。他们不满意上帝创造万物或极微存在的解说，而论证：如果客体不存在，那么做为主体的心便不可能存在，因为心和客体如左右般相互依赖不可分离。因此，如果没有外在物质，就能可能有心。中观派小心谨慎、一丝不苟的检视后得到结论：究竟上实无一物存在，然而众生执着（attachment）而误认为真实存在。正面的东西无法发现，反面的东西无法找出，没有一个可接受为真实存在之物，万法的真实自性超越存在和不存在，超越思维和表达的可能。寂天菩萨（Shantideva注10）曾说：“胜义并不是心的对象物；它的存在超越于心识之外”。“他是你无法描述的东西，是不能理解的惊奇。”当我们谈到事物，必须替它们命名，所以姑且称这为空性，但真正的空性不是我们能命名的，它是我们无法表达的。
　　上述是依究竟意义而言。就相对来说，中观派接受任何一般人接受的概念，但此派著作呈现的是万物超乎言诠的体验。
　　问：这种现象的评论是否仅为逻辑上的诡论？它能用在日常生活中吗？
　　答：当然可以。当你了悟究竟意义时，就从痛苦解脱。我们从未由相对的幻相中觉醒而痛苦。笼罩在相对幻相为迷惑中，执假为真，造作因而生出更多苦困。
　　问：所以真正的重点是执着？
　　答：不再执着事物为真，就不再造作未来之苦因。
　　问：这是禅修的主题吗？
　　答：大乘道，特别是在金刚乘中有许多与此相关的禅修方法。必须了解痛苦来自恶业，恶力来自污染，而污染从自我生起。如果我们是污染的，可能误执一捆绳子是条蛇，在假设有个自我实存中产生幻觉。有“自我”时，必定有“他人”，有他人，就有自我的贪执和对他人的厌恶，这将导致进一步的污染并且障碍真实的本性。
　　菩提心是根绝错误自我要领的最佳方法。首先尝试将他人和自己一视同仁，慈爱他们像爱自己一样，最后，将爱他人甚于爱自己。无论多痛苦，尝试不断地发愿，即使一切众生痛苦都到你身上，仍愿意把一切快乐之因给与他们。并全愿以此功德不断地利益一切众生。
　　了悟空性的修持——胜义菩提心（绝对的成佛之心）有两个部分；专注的修习（止）和经验的分析（观），清楚呈现在中观体验中。这些修持需要更长的解释，无法在此详细解说。每个修法之前和之后，都必须皈依和分享功德（因向）。
　　问：如果心，物不存在、那么外相是什么？何始何终？
　　答：他们是无始的。在达到佛果时结束。一切是幻相、不真实的，像场梦。梦由何处生呢？就像一个长梦。
　　问：外相是什么呢？
　　答：是一很长的梦。
　　问：慈心和悲心是好的，但在某些情况下，发怒对人反倒适宜，不是吗？嗔恨正当吗？
　　答：如果动机是纯净的，即使行为是恶的，也可能是正当的。若为利益众生而起嗔怒，此愤怒即从悲心而生，那么生出的一切都是好的。就像一棵植物，如果根部具疗效，纵使果实长的坏，还是可做药。
　　问：佛教常被认为会引导人们行为趣向否定、消极？
　　答：如果进入并滞留于解脱中，这就真的消极。但如进入大乘道，取代自我解脱的觉寂，悲心生起自会利益一切有情。
　　问：佛教有时被称为无神论（agheism），认为上帝并不存在？
　　答：佛教不相信上帝是世界的创造者，在此范畴内，可说它是无神论。如果上帝是由一种神圣的悲心或智慧化现之本尊，那么佛教并非无神论而是多神论（polytheism）。
　　问：如果真的没有自我，那么何以转生呢？
　　答：心识相续，一连串心识流（动）和行为结果造成另一个新的众生。转生是一个相对的真实。各学派各宗教对相对真实性的说明迥异。中观派认为所谓相对，即未经审量所见一切，也就是平常人一般之所见。相对地，有转世，但并非就不究竟层面而言。
　　问：中观哲学（Modhyamjka philoskphy注11）如何兴起？是否在佛陀时代之后？
　　答：当然它是佛教的，是般若波罗蜜多经的真义，清楚地解说任何落入极端的人将无法自痛苦中解脱出来。极端是指常见（正面、永恒）和断见（反面、断灭、空无）、相信存在或不存在等。中观哲学是从佛陀教授的经典发展出来的。
　　问：如果因万法皆空而不接受众生的存在，那何必对众生慈悲呢？
　　答：万法并不空；误以为“空”是意指空无也是一个错误的见解，是一种极端——但事物的真相是离于极端的。为证悟空性，必须积聚功德，最好的方法是修利益一切众生的慈心和悲心。直到协德积聚圆满，以过空性的了悟才会生起。　　
　　
　　注释
　　１小乘：声闻缘觉悟法门，以修身自利为宗旨，其最高果位为阿罗汉果及辟支佛果。声闻乘修四谛法，自凡夫阿罗汉，论时间，速者三生，迟者六十劫；其修行的方便有三贤（五停心观、别相念处、总相念处）、四善根（暖、顶、妨、世第一法）之方便，得果有预流果、一来果、不还果、阿罗汉果等四。缘觉乘修十二因缘，自凡夫至辟支佛，论时间、速者四生，迟者一百劫，其修行重在证悟，悟所到处，便是证所到处，故无明显的阶位可言。
　　２涅盘：汉译圆寂，圆是圆满一切智慧，寂是寂灭一切惑业。又译作灭度，灭是灭见思、无明、尘沙三种惑，度是度分段、变易两种生死。又是不生不灭这意。
　　３大乘：即菩萨的法门，以救世利他为宗旨，最高的果位是佛果。大乘从凡夫修到成佛，立五十二个阶位，即十信、十住、十行、十回向、十地、等觉、妙觉。十信是由十住中的第一发心住内分开另立的，若将其缩入发心住内，则只有四十二位。其中十住、十行、十回向称为三贤，仅算是资量位，十地才是修道位。大乘法门中又分显宗、密宗两大类。
　　４月称大师（candrakirti,600——650A.D）：印度中观派在月称之师佛护和清辩时，由于在开示空性所用的方法不同，因此中观派分裂；主张只有在否定对方见解时才使用论理著作《入中论》和《中论》的注释。
　　５生缘悲：即众生缘慈悲，以一慈悲心视十方六道众生，如父、如母、如兄弟姐妹子侄，缘之而常思与乐拔苦之心，名为众生缘慈悲。此多在凡夫或有学人之未断烦恼者而起。
　　６法缘悲：即法缘慈悲，既断烦恼之三乘圣人达于法空，破吾我之相，破一异之相，灭一异之相之人，但怜众生不如是法空，一心欲拔苦得乐，随其意而拔苦与乐，名为法缘慈悲心。
　　７无缘悲：此慈悲惟在诸佛，盖诸佛之心，不住于有为无妄，故心无所缘，但佛以众生不知诸法实相，往来五道，心着诸法，取舍分别，故心无众生缘，使一切众生自然获拔苦与乐之益，名为无缘慈悲心。　
　　８六波罗密：汉译六度，即檀那（布施）、尸罗（持戒）、忍辱、毗离耶（精进）、禅那（禅定）、般若（智慧）；是六种行之可以生死苦恼此岸得度到涅盘安乐彼岸的法门。布施能度悭贪，持戒能度毁犯，忍辱能度嗔恚，精进能度懈怠，禅定能度散乱，般若度愚痴。
　　９说一切有部：简称有部，别名说因部，为小乘二十部之一，主张“一切法实有”。中国所传的小乘部派，即以说一切有部为主；特别在阿毗达磨等教学方面，几乎可以说有说成就最大。又大乘僧人，在教学与戒律方面，也有很多是学习说一切有部的。
　　１０寂天菩萨（650——750A.D):西藏佛教中观教学主流派所依之印度大师月称的弟子，属于中观应成（归谬论证）派，著有《入菩萨行论》、《大乘集菩萨学论》等重要书籍。
　　１１中观哲学：见第一章之注释26。