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　　除了皈依“三宝”，佛教还将以下诸尊看作是皈依对象。如上师、本尊（观想的神灵）以及其他一些进入圣者行列的诸尊：①有菩萨、②独觉佛、③佛弟子、④勇士空行（具有密乘加持力者）、⑤护法神。
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　　读者可能会奇怪，在第三章指明是三皈依，怎么这里又出来如此之多的皈依处呢。其实是不矛盾的，所有的皈依皆可分为三类，它们都可以归入佛皈依、法皈依、僧皈依之中。本章提到的菩萨、独觉佛等皈依是三宝皈依的详细分类。例如上师和本尊属于佛皈依；
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　　菩萨、独觉佛、佛弟子、勇士空行、护法神等属于僧皈依；以上七种皈依处所具心智知识属于法皈依。将上师皈依列入佛皈依的范围，其原因是，并非所有的众生恰好都能出生在与佛之人身同在的一世上。在今世，佛带了诸多超人的神力，以人形身于世，我们得以与佛人身同在世间，实属幸甚！释迦牟尼佛也曾多次喻示，佛将以上师现身而施利于众生，如同众生有情一般处此世间。其次，佛之最大的善业就是佛之语录，即说法。
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　　佛可自身说法，亦可指定由上师代其说法。上师为众生说法，给众生指明应该如何积善业，如何弃除恶业以及行善业之路。③从一位佛徒的信仰观点来看，他所皈依的上师与佛之间看不出什么差异，但假如从佛徒所获得的修习成就看，他的成就就只能归之于他所皈依的上师。所以，该佛徒应感谢指路的上师。此时上师的作用胜于佛。因为这个缘故，上师的皈依属于佛皈依。例如，当一个佛徒为皈依“三宝”而念诵佛语时，先从皈依上师开始。因而，特意将上师皈依提出来，它实际上是佛皈依的一个部分。
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　　上师
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　　上师指精通并修习经典和怛特罗的人。上师修法可能为众人所见，也可能秘密地修行为外人所不知。一个信奉并传播佛法的人，如果只用一个佛语词表述，就是上师。但作为上师还有一个重要的标志，就是要有一个双方认可的师徒关系。在这种关系中，学生可以给上师提出问题，上师则应解答。
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　　藏族人在听到“喇嘛‘（即上师的藏语译音）一词时，首先理解为“活佛”，这是不正确的。外族人则将“喇嘛“一词用来衍指所有的藏族僧人（即藏语的“查巴”），这也是不正确的。因为并不是所有的上师都是僧人；所有的僧人也并不都是上师，两者有明确的区别。
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　　“上师”一词的误用大概是由于一些导师或外族人最初接触的宗教著作的作者不是活佛就是僧人的缘故。“上师”一词的确切含义既不是“活佛”，也不是僧人。西藏很多著名的大师都曾是俗人，其中有：玛尔巴（1012－1099年）、米拉日巴（1040－1123年）、仲顿巴（1004一1064年）等著名大师。三位大师皆称“上师”（即“喇嘛“），但他们既不是僧人，也不是活佛，虽然上师大部分是由男子充任，但也有女上师。这在印度和西藏都可以找到两组较为知名的例子。例如“十五瑜伽女”，②其中有乃古玛、苏卡、玛几珠贝杰姆、康卓益西错杰、云达悔玛、玛几来仲（1099一1201年）、玛几萨玛（1062－1148年）等等。西藏著名的女上师是桑顶寺活佛转世系统的桑顶·多吉帕姆。这个活佛系统可以上溯到西藏著名学者伯顿乔来南杰（1375－1451年）①的妻子协嘎多吉错姆。另一位著名的女上师是康决德丹旺姆，她大概与十世达赖楚臣嘉措（1816一1837年）同时代。据说她生在西藏工布地方的江仲，初生时是一位男孩。二十五岁那年，她梦见得到瑜伽女玛几来仲的加持而变为女子。第六十九届和第六十二届甘丹池巴②大法台羌秋穷培和降边楚臣都曾是她的上师。时代较近的女上师还有尼姑秀色杰宗、她活了一百一十三岁，死于1950年。③
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　　要分清上师所传法属于经部，还是怛特罗部（续部），或属于小乘还是属大乘是不可能的。
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　　作为三皈依的进一步分类，本章所列七皈依可分为，上师属佛皈依，独觉佛和佛弟子在第五章分类；菩萨在第六章；本尊，勇士空行和护法神在第七章分类。